Seit Jahren wird in diesem Land über Reformen des Sozialstaats diskutiert. Die einen meinen, das System sei zu teuer, zu kompliziert und zu bürokratisch, es müsse vereinfacht werden. Das aber stößt auf Bedenken bezüglich der Passgenauigkeit des Systems, die dadurch verringert werden könnte. Die anderen kritisieren, dass das Armutsrisiko noch zu noch sei, es zu viele Personen gäbe, die durchs Raster fallen, weil ihr Fall nicht hinreichend berücksichtigt würde – dagegen wird oft eingewandt, dass mehr Einzelfallgerechtigkeit das System weiter komplizieren würde.
Dabei müssen Einfachheit und Wirksamkeit in Hinsicht auf Schutz vor Armut kein Widerspruch sein. Eine Studie des ifo-Instituts im Auftrag der AWO zeigt, dass beides geht. Die Zusammenlegung von Sozialleistungen, wenn man sie richtig angeht, spart nicht nur Verwaltungsaufwand, sondern kann die Wirksamkeit des Sozialstaats erhöhen. Es geht also sowohl einfacher als auch effektiver. Einfachheit und Wirksamkeit müssen nicht gegeneinander ausgespielt werden, es gibt einen guten Ausweg aus dem vermeintlichen Dilemma.